Omringd door bekende Nederlanders en mediamagnaten in een volle theaterzaal in Hilversum, besefte Shirley Verduin uit Harderwijk dat ze de enige particulier was bij de uitreiking van de Dutch Podcast Awards 2025. Ze belandde met haar podcast ‘Afvallen in de overgang’ in de top tien van de Publieksprijs van de Dutch Podcast Awards 2025.

“Achter de andere genomineerde podcasts stonden grote mediateams van soms wel vijftien personen. Van scriptschrijvers tot editors. Ik dacht: stel dat ik win en ze vragen me om met het team op het podium te komen, dan sta ik daar alleen. Het drong tot me door hoe eigen en authentiek mijn podcast is.”

Ze won die avond geen award, maar dat had ze ook niet verwacht. Cabaretier Richard Groenendijk en stylist Fred van Leer wonnen met hun podcast Fred en Ries. “Zij hebben samen een grote achterban. Voor mij was het al bijzonder om mijn naam op dat grote scherm te zien en genoemd te worden door presentator Art Rooijakkers. De nominatie was voor mij al goud waard, met name omdat het de luisteraars zijn die de nominatie mogelijk hebben gemaakt.”

Gezonde leefstijl

Met haar S.H.A.P.E. programma’s begeleidt Shirley samen met vijf co-coaches vrouwen naar een gezonde leefstijl en mindset. “We hebben allemaal ons eigen verhaal in dit afvaltraject. Eén coach halveerde zelfs in gewicht. Zij ging van 125 naar 62 kilo. Om op een gezonde manier vet te verliezen moet je je lichaam en brein leren kennen. Kennis over voeding hebben, gedragsveranderingen toepassen en een sterke mindset hebben.”

In 2021 startte Shirley met een gratis pilot groep. De goede resultaten werden in haar omgeving opgemerkt. Haar klantenkring breidde verder uit. Ze is trots op haar community. “Zonder community, geen luisteraars. Zonder luisteraars, geen podcast. Die community is zo sterk. Een fijne groep mensen die elkaar steunen en stimuleren. Ze gaan allemaal voor hetzelfde doel.”

Droom verwezenlijken

Op haar vijftigste verjaardag lanceerde ze een extra programma: Goalchasers. Vijftig vrouwen, vijftig dromen. Een programma over dromen verwezenlijken en doelen stellen. “Ik deed zelf ook mee aan die uitdaging. Mijn doel was om te gaan podcasten. Dat wilde ik al langer, maar ik stelde het iedere keer uit. Podcasten leek me technisch lastig.”

Ze stelde zich als doel om binnen een maand haar eerste podcast online te zetten. “Een bekende vertelde me dat het helemaal niet zo moeilijk was. Je download een bepaalde app, je doet oortjes in, je spreekt het in en gooit het de wereld in.”

“Het klopt totaal niet volgens de regels om een podcast op te nemen, maar het is authentiek”

Met de podcast ‘Afvallen in de overgang’ wilde ze op een laagdrempelige manier vrouwen een opstap bieden naar haar afvalprogramma’s. “Maar dat hoeft niet”, benadrukt ze. Haar podcast is gratis te beluisteren. “Het gaat over veel meer dan eten en mindset.”

Ongepolijste versie

Ze neemt een aflevering altijd in één keer op. Vaak tijdens een wandeling buiten, in de auto of bij haar thuis. Een ongepolijste versie. “Er gebeuren altijd gekke dingen. Een kind valt van een step, de ijscowagen achtervolgt me met een belletje of mijn hond Coco blaft er tussendoor. Het klopt totaal niet volgens de regels om een podcast op te nemen, maar het is authentiek.”

Foto: Shirley Verduin

Ruim twee jaar later heeft Shirley 375 afleveringen opgenomen. Ze heeft 25 duizend volgers en 1,4 miljoen streams van haar podcast. ‘Je sleept me door een moeilijke tijd’ of ‘door naar jouw podcast te luisteren ben ik 25 kilo afgevallen’. Zomaar een greep uit de bedankjes van onbekenden die ze krijgt. “Vaak zonder dat ik het weet, maakt mijn podcast veel impact.”

Inzetten op gezonde voeding

Ze maakt zich zorgen over de stijgende lijn van mensen met overgewicht. “Als je een strandfoto ziet uit de jaren tachtig staat er niemand met overgewicht op. Als je nu om je heen kijkt, is dat beeld anders. Vooral bij de jeugd.”

Ze verbaast zich over de inhoud van de lunchboxen bij basisschoolleerlingen. “Waar hebben we de plank misgeslagen? Ik kreeg vroeger niet elke dag chips en frisdrank. Dat was iets speciaals voor in het weekend. Niet de hele zak chips, maar in een bakje. Het is aan de ouders om hun verantwoordelijkheid daarin te pakken. Thuis begint de basis.”

Supermarkten mogen wat haar betreft ook meer inzetten op gezonde voeding. “Geen rekken vol met chocoladerepen bij de kassa, maar bijvoorbeeld fruit in de schappen. Ik vrees alleen dat ze aan het einde van de week het allemaal weer weg kunnen halen, maar het signaal is dan wel anders.” Volgens de Harderwijkse zou een verlaging van de belasting op groenten en fruit ook een stap in de juiste richting zijn.

Leven in een gemaksmaatschappij

“Voor alles dat moeite kost, bedenken we een quick fix.” Ze is van mening dat we in een gemaksmaatschappij leven. “We hebben overal een afstandsbediening voor of gebruiken een elektrische fiets. Daardoor bewegen we steeds minder. Op korte termijn werkt het misschien, maar op de lange termijn nooit. Ons lichaam is een bewegingsapparaat.”

Al beseft ze als geen ander dat voor sommige mensen bewegen lastiger is. De ziekte van Ménière brengt haar soms letterlijk uit evenwicht. Ze is net hersteld van een langdurige aanval. De draaiduizelingen hielden haar aan huis gekluisterd. “De ziekte is onvoorspelbaar. Ik weet nooit wanneer een aanval opkomt, hoelang een aanval duurt en wat de nasleep ervan is.”

Maar ze weigert om een slachtofferrol aan te nemen en denkt in oplossingen. “Naar de sportschool gaan lukte me niet, dus zorgde ik ervoor dat ik mijn sportroutines thuis kon vervolgen“, vertelt ze terwijl ze zichzelf gelukkig prijst dat ze weer een lange wandeling over het Beekhuizerzand in Harderwijk kan maken.

“Quick fixes lost het echte probleem niet op. Teruggaan naar een normaal voedingspatroon dat bij jouw lichaam past en het creëren van een sterke mindset wel”

“Het gaat mij niet overkomen, dat ik achteraf moet zeggen: had ik maar gezonder geleefd. Je hebt er zeker niet altijd invloed op als een ziekte jou treft. Maar ik wil later kunnen zeggen: ik heb er alles aan gedaan om zo gezond mogelijk oud te worden. Velen beseffen dat pas als ze ziek zijn. Bij leefstijlziektes heb je waarschijnlijk al eerder signalen opgevangen van jouw lichaam, maar ze in het verleden genegeerd.”

Geen magische truc

Inspiratie voor een nieuwe aflevering ligt volgens haar op straat. Iets wat ze meemaakt, een mail van een klant, een gesprek of het nieuws. Ze is fel gekant tegen deze nieuwste trend op het gebied van afvallen. “In Katwijk wordt een nieuwe fabriek gebouwd voor afslankmiddelen. Dat kan toch niet de bedoeling zijn? Je lost het probleem niet op met een pil of een spuit. Je leert niks van zo’n product. Het stilt misschien de honger, maar moet je dan de rest van je leven pillen slikken of een spuit nemen?”, zegt ze geërgerd.

“Quick fixes lost het echte probleem niet op. Teruggaan naar een normaal voedingspatroon dat bij jouw lichaam past en het creëren van een sterke mindset wel. Het is geen magische truc. Mensen weten het al, maar ze weten niet hoe ze het moeten doen. We begeleiden ook mensen die een gastric bypass, een maagverkleining, hebben gehad. Ze vervallen in hun oude patroon en hebben op het gebied van mindset niks geleerd. Mensen die diabetesmedicijnen gebruikten om af te vallen kloppen nu bij ons aan. Uiteindelijk is het meer vervullend als je op eigen kracht afvalt. Je hebt het dan zelf gedaan. Zonder die spuit of pil.”

Jouw mooiste leven

In sommige afleveringen kan ze scherp uit de hoek kan komen. “De podcast werkt voor mij soms als therapie”, lacht ze. “Ik ventileer mijn frustraties. Soms hebben we een schop onder onze kont nodig. Ga je voor je mooiste leven of pak je het niet aan? Mensen vergeten dat ze er zelf een grote mate van invloed op kunnen hebben. Dat is zo jammer. Velen denken dat ze er zoveel voor moeten doen. Werken met macro’s, het bijhouden van koolhydraten, vetten en eiwitten. Dat het ingewikkeld is. Kleine gedragsveranderingen zijn al een stap in de goede richting. Je kunt het langzaam opbouwen. Als je er maar consistent aan blijft werken. Het is een lange weg, maar het is zoveel beter voor jouw lichaam. Jouw winst ligt aan de overkant van het ongemak.”

Ambitieus als ze is heeft ze genoeg plannen voor in de toekomst. “Ik wil nog graag een boek schrijven en het grootste afvalprogramma van Nederland zijn dat je op een normale manier laat afvallen.” En volgend jaar wil ze zeker weer meedoen aan de Dutch Podcast Awards. “Die nominatie heeft mijn ambities extra aangewakkerd.”