Aanvankelijk was het plan om 24 uur te lezen, maar dat idee werd al snel losgelaten. "De kapel bestaat 75 jaar, dus laten we dan ook 75 uur doorgaan, dag én nacht," zegt Gert Jan. Zondagmiddag om precies 17.00 uur beet dominee Bas de Graaf, de eerste wijkpredikant, het spits af.

Het bleek nog een uitdaging om het rooster gevuld te krijgen. Gelukkig kwamen de aanmeldingen vlak na de start al snel binnen. Want wie wil er nou niet even in de huid van de dominee kruipen? Iedereen mag een stukje uit de Bijbel lezen en zelf bepalen hoe lang. Voor de nachtelijke uren kan de bijbelkring nog wel wat extra lezers gebruiken. "Overdag zitten we aardig vol," vertelt Gert Jan tevreden.

Zeker 200 unieke lezers

Gemiddeld leest iedere deelnemer zo’n tien tot twintig minuten. Hoewel sommigen het eerst wat spannend vinden om voor in de kerk te lezen, willen ze na afloop vaak nog een keer. "Ik denk dat we uiteindelijk zeker op 200 unieke lezers uitkomen," schat Gert Jan. "Woensdagavond sluit Gert de Kok af met een lezing uit het grote boek. Hij was onze laatste dominee, die in mei is gestopt. We zijn nog op zoek naar een opvolger."

Jong en oud doen mee aan de marathon. Leerlingen van IKC Prinses Beatrix lezen drie keer voor, en tussendoor klinkt er regelmatig orgelmuziek.

Uitzondering

Hoewel het de bedoeling is dat de verhalen elkaar netjes opvolgen, wordt er soms een uitzondering gemaakt. "Op de eerste avond las iemand een stukje uit Daniël. Hij vertelde dat hij op de kleuterschool zat toen de kapel werd geopend. De juf las toen ook uit Daniël, en daarom wilde hij dat nu opnieuw doen. Tja, dan maken we graag een uitzondering."

Dat de marathon ook fysiek zijn tol eist, merkt Gert Jan goed. "Ik heb nauwelijks geslapen," zegt hij lachend, met vermoeide ogen. "Vanmorgen (maandag) was ik hier al om zes uur, en het is nu middag. In al die tijd ben ik alleen even een kwartiertje thuis geweest. Komende nacht staan mijn vrouw en ik weer paraat als gastheer en gastvrouw van half twaalf tot zeven uur." Gelukkig doet hij het niet alleen en krijgt hij steun van de andere vijf leden van de bijbelkring.

Live te volgen

De gastheren en -vrouwen spelen een cruciale rol. Als iemand onverhoopt niet komt opdagen, springen zij bij zodat het lezen niet onderbroken wordt. "Afgelopen nacht had iemand vier blokken van tien minuten gereserveerd, maar zich vergist in de datum. Dat kan gebeuren, maar dan is het fijn dat we een back-up hebben," vertelt Gert Jan.

De hele bijbelmarathon is live te volgen via YouTube. In de kapel brandt bovendien 75 uur lang een kaars als symbool voor het jubileum. "Het is mooi om te zien dat iedereen zo betrokken is en graag meedoet, ook mensen uit andere kerken."