Internet brengt zaak weer tot leven

Tijden zijn veranderd. Wat toen onmogelijk leek, werd dankzij het internet werkelijkheid. De Virtuele Oudheidskamer Nunspeet zette een oude krantenscan over de diefstal online, compleet met een foto van het gestolen schilderij. Dat trok de aandacht. Reacties stroomden binnen, en enkele kunstliefhebbers wezen naar een schilderij met een opvallend gelijke voorstelling: een groep arbeiders die aardappelen oogsten op een Veluwse akker. Was dit het verloren werk?

Verloren schilderij reist via veilingen en tentoonstellingen naar huis

Eigenlijk tekende de tijd een spoor uit en leidde naar een verrassende ontdekking. Het schilderij, inmiddels omgedoopt tot ‘Potatoe Digging’, was in 2000 zonder problemen verkocht bij veilinghuis Glerum in Amsterdam. Vervolgens hing het zelfs pontificaal in tentoonstellingen in Barneveld en Harderwijk, zonder dat iemand het herkende als het gestolen meesterwerk. Uiteindelijk belandde het in 2014 bij een particuliere verzamelaar, die het verhaal kende en besloot het doek zijn thuis terug te geven.

Een terugkeer dankzij een anonieme verzamelaar

De verzamelaar, die anoniem wil blijven, verwoordt zijn beslissing treffend: “Ik ken geen ander werk van Edzard Koning dat zo verbonden is met Nunspeet, zowel qua thema als herkomst. De tentoonstelling in het Noord-Veluws Kunstmuseum is een prachtige gelegenheid om het schilderij naar huis te brengen.”

En zo is het doek, na 47 jaar en een reis door handen, galeries en musea, weer terug in Nunspeet. Vanaf nu prijkt het als een van de hoogtepunten op de tentoonstelling 'Edzard Koning – Verdroomd impressionisme' in het Noord-Veluws Kunstmuseum. Een meesterwerk dat niet alleen de aardappelen, maar ook het rijke verhaal van de Veluwe oogst.

En de rest?

En die elf andere gestolen schilderijen? Misschien ligt hun verhaal ook ergens verborgen, wachtend om op een dag opnieuw geschreven te worden.