Afscheid van Hetty van de Weg-Hendriksen: twintig jaar bouwen aan een bibliotheek voor iedereen

"Als ik terugdenk aan de beginperiode, zie ik nog de rijen boekenkasten voor me. Dat was toen de bibliotheek. Als ik nu rondloop, zie ik zoveel meer."

In de jaren daarna veranderde de rol van de bibliotheek ingrijpend. Digitalisering, nieuwe maatschappelijke uitdagingen en veranderende behoeften van inwoners vroegen om een andere aanpak. Onder leiding van Hetty ontwikkelde de bibliotheek zich tot een plek waar inwoners niet alleen komen om te lenen, maar ook om elkaar te ontmoeten, nieuwe vaardigheden te leren en ondersteuning te vinden.

"De bibliotheek is er voor iedereen," zegt Hetty. "Inwoners kunnen hier terecht voor hulp bij overheidszaken, taalontwikkeling en digitale vaardigheden. Maar de bibliotheek is ook een plek voor ontmoeting, studie, werk en inspiratie. Ik ben er trots op dat de bibliotheek zich heeft ontwikkeld tot een brede maatschappelijke voorziening waar iedereen welkom is."

Samen sterker

Een belangrijke ontwikkeling is volgens Hetty de intensieve samenwerking met scholen, gemeenten en maatschappelijke organisaties.

"Vroeger deed de bibliotheek veel meer zelfstandig. Inmiddels weten we elkaar steeds beter te vinden. Samen kunnen we ervoor zorgen dat mensen mee kunnen blijven doen in een maatschappij die steeds ingewikkelder wordt. Of het nu gaat om leesplezier, taalvaardigheid of digitale vaardigheden: samenwerking maakt ons sterker."

Die samenwerking heeft er ook toe geleid dat gemeenten de bibliotheek steeds vaker zien als een onmisbare basisvoorziening in hun gemeenschap.

Trots op wat we samen bereikten

Op de vraag naar de momenten waar ze het meest trots op is, noemt Hetty meerdere ontwikkelingen.

Bibliotheek Noord-Veluwe behoorde tot de voorlopers in het afschaffen van boetes. Ook de invoering van het gratis bibliotheekabonnement voor iedereen tot 27 jaar noemt Hetty een belangrijke stap.

Daarnaast kijkt zij met trots naar de groei van de Bibliotheek op School. Inmiddels werkt de bibliotheek samen met vrijwel alle scholen in het werkgebied. "Daarmee zijn we echt onderdeel

geworden van de dagelijkse leesontwikkeling van kinderen. Dat vind ik een prachtige ontwikkeling.

Successen en mooie resultaten bereik je niet alleen. Dat we dit samen met collega's, vrijwilligers, scholen, gemeenten, Raad van Toezicht en andere partners hebben bereikt, voelt voor mij als een kroon op ons werk.”

Een bibliotheek voor iedereen

Tijdens haar loopbaan zag Hetty de bibliotheek steeds toegankelijker worden voor verschillende doelgroepen. De komst van Taalpunten, taalmaatjes, voorlezers, digitale ondersteuning en speciale activiteiten zorgde ervoor dat steeds meer inwoners hun weg naar de bibliotheek vonden.

"Wat ik mooi vind, is dat je in de bibliotheek werkelijk iedereen tegenkomt. Van jonge kinderen tot ouderen. Van mensen die dagelijks lezen aan de leestafel tot mensen die ondersteuning nodig hebben met taal of digitale zaken. Iedereen is welkom."

Vooruitkijken

Hoewel Hetty afscheid neemt, kijkt zij met vertrouwen naar de toekomst van de bibliotheek.

"Ik denk dat de bibliotheek zich verder ontwikkelt als ontmoetingsplek. Een plek waar mensen welkom zijn, waar ze elkaar kunnen ontmoeten, kunnen leren en zich kunnen ontwikkelen. Juist in een tijd waarin veel contacten digitaler worden, blijft die menselijke ontmoeting belangrijk."

Wat zij het meest gaat missen? Daar hoeft ze niet lang over na te denken.

"De mensen. De gesprekken met collega's, vrijwilligers, inwoners, scholen, gemeenten en partners. Ik houd van ontmoeten en verbinden. Dat heeft altijd centraal gestaan in mijn werk."

Als afsluitende boodschap aan inwoners heeft ze een eenvoudige wens:

"Wat er ook verandert, de bibliotheek blijft een plek waar mensen elkaar vinden. Dat wens ik iedereen toe.”