24-03-2024 18:30
Armoede: ‘Praat erover met iemand die je vertrouwt, vaak is er veel mogelijk’
In dit gesprek praat ik met Marrie Stoffer verder over dit thema. Marrie is maatschappelijk werker en daarnaast coördinator van het Sociaal Financieel Trefpunt in Elburg. Ze houdt zich veel bezig met armoede en het helpen van mensen die financiële problemen hebben. Ze heeft meer dan veertig jaar werkervaring.
De afgelopen twee jaar zag Marrie een toename van het aantal mensen dat hulp zocht. “Alles werd ineens duurder zonder dat mensen dit aan zagen komen. Als je dan geen buffer hebt is het heel ingewikkeld om dit extra geld allemaal op te hoesten.”
Sociale impact
Er ligt vaak ook een taboe op het hebben van schulden. “Mensen schamen zich ervoor en komen in een sociaal isolement terecht”, zegt Marrie. Ze geeft het voorbeeld van een man die een uur bij de deur had gestaan om naar binnen te komen. Mensen krijgen angst voor hun omgeving, waardoor hun netwerk kleiner wordt.
Niemand kan bijvoorbeeld komen eten, want ze kunnen hun eigen eten amper betalen. Een volgende stap kan zijn dat de gordijnen dicht blijven en ze zichzelf opsluiten voor de buitenwereld.
Vroegsignalering
Vanaf 2021 hebben verhuurders van woningen, drinkwaterbedrijven, energieleveranciers en zorgverzekeraars de wettelijke plicht om gemeenten te waarschuwen als klanten hun rekeningen niet betalen. Deze signalen worden opgepakt door de gemeenten door met de mensen in gesprek te gaan. “Wij zien echt resultaat door deze vroegsignalering van schulden”, zegt Marrie.
Sommigen krijgen een brief of een mail, maar bij degenen die de meeste problemen hebben wordt gekozen voor een andere aanpak. “Wij gaan dan zonder aankondiging naar mensen toe om hen te helpen. Soms zijn mensen heel blij dat je komt en willen ze graag dat je helpt. Er zijn ook mensen die hun kop in het zand steken en naar je schreeuwen waar je je mee bemoeit.”
Betalingsregeling
De mensen die open staan voor hulp krijgen advies over hoe ze verder kunnen. “Wij sporen ze dan aan om een betalingsregeling te treffen met bedrijven. Alle bedrijven staan hier vaak voor open, sommigen zijn er zelfs blij mee als er contact wordt opgenomen. Het laat namelijk zien dat mensen hulp accepteren en aan oplossingen werken.”
“Als mensen niet zelf contact durven op te nemen, doen we dit samen. Dan gaan we gewoon met hen aan tafel zitten met de rekeningen voor onze neus en voeren we sámen het gesprek. Het is belangrijk om te zien wie de mens achter de schulden is en om samen de oplossing te vinden.”
Beeldvorming
Mensen met armoede hebben vaak ook te maken met beeldvorming vanuit de maatschappij. Wie heeft er nooit iemand horen zeggen: “Ze hebben financiële problemen, maar toch twee honden. Dan maak je de verkeerde keuzes.”
Marrie kijkt daar toch anders tegenaan: “Een huisdier is niet altijd negatief. Het kan ook een stuk eenzaamheid wegnemen voor mensen. Of door voor het dier te zorgen heeft men afleiding. Dit heeft positieve gevolgen voor de mentale gezondheid.
Vooraf regelen
Marrie benadrukt ook het belang van het vooraf regelen van financiële zaken wanneer je gaat samenwonen. "Er zijn veel mensen die elkaar 'aardig' vinden en samen een huis gaan kopen. Ze maken echter geen afspraken over financiën, wat onverstandig is. Als ze vervolgens besluiten uit elkaar te gaan, kan dit veel problemen veroorzaken.
Vooral als er kinderen bij betrokken zijn, leidt dit tot extra stress." Ze benadrukt daarom het belang van het vooraf vastleggen van afspraken. Bovendien wil Marrie het algemene beeld ontkrachten dat mannen er vaker beter uitkomen dan vrouwen na een scheiding: "Wij merken op dat zowel mannen als vrouwen problemen ervaren na een scheiding."
Samenleving
De samenleving heeft ook een belangrijke rol binnen het thema armoede volgens Marrie. “Ik ben blij als ik weggeefkasten zie staan of mensen die spullen aanbieden via de weggeefhoek.” Toch zit het niet altijd in praktische zaken: “Omzien naar elkaar is nog belangrijker. Oog hebben voor elkaar en zien waar de ander blij van wordt. Een ‘groot hart’ voegt soms veel meer toe.”
Eind goed, al goed
Marrie zegt dat het ook altijd belangrijk is om perspectief te bieden aan mensen met problemen. “Na de schuldhulpverlening komt er meer. Je wilt mensen kunnen laten zien hoe ze verder kunnen, hoe ze uit de schulden komen. Puinhoop geeft geen perspectief.”
Soms zijn oplossingen helemaal niet zo ingewikkeld of groot, volgens Marrie. "Onlangs kwam er een oudere man die moeite had om rond te komen. Hij was niet erg bedreven in digitale zaken. We hebben hem geholpen en ontdekten uiteindelijk dat hij recht had op huursubsidie. Dit betekende uiteindelijk meer financiële ruimte voor hem."
Dit voorbeeld geeft ook aan hoe belangrijk het is om erover te praten en hulp te zoeken. Vaak zijn er veel dingen mogelijk. Toch adviseert Marrie daarbij wel: "Kies zorgvuldig met wie je jouw situatie bespreekt. Doe dit met iemand die je vertrouwt en zoek samen naar mogelijke oplossingen."
💬 Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redacties: [email protected] of bel:
Redactie Nijkerk 0341-798298 | Redactie Nunspeet 0341-258133