In totaal werken er in Nederland nu 32 gemeenten met OKO. Op 25 en 26 januari kwamen 58 deelnemers van de nieuwe OKO-gemeenten samen in het Beatrixgebouw te Utrecht voor een tweedaagse starttraining. Tijdens deze training leerden de gemeenten meer over de werkwijze van OKO, middelenpreventie en het welbevinden van jongeren in Nederland. Ook was er tijd om elkaar te leren kennen en konden de nieuwe gemeenten geïnspireerd raken door gemeenten die al met OKO werkten.

Middelengebruik

Gemeente Harderwijk geeft aan dat zij bij het traject aansluiten omdat het middelengebruik onder jongeren de laatste jaren niet afneemt, maar op bepaalde onderdelen zelfs toeneemt. Daaruit concluderen zij dat de bestaande aanpak op middelengebruik onder jongeren niet meer tot de gehoopte effecten leidt. In het OKO traject ziet de gemeente een effectieve nieuwe aanpak. Het traject zet in op het creëren van een positieve kansrijke omgeving, bijvoorbeeld door het versterken van samenwerkingen tussen lokale partijen en door in te zetten op een positieve schoolomgeving. Wethouder Maarten Reckman heeft er vertrouwen in dat de OKO-aanpak een goede werkwijze is: ‘We willen dat jongeren in Harderwijk opgroeien in een gezonde en veilige omgeving. Een goede mentale en fysieke start is essentieel voor een gelukkige toekomst en het OKO-traject gaat ons daarbij helpen.’

Motivatie

De positieve leefomgeving die op basis van het OKO-traject wordt gecreëerd zou jongeren moeten motiveren om zelf goede keuzes te maken voor hun eigen (mentale) gezondheid. Wethouder van gemeente Nunspeet Jennifer Elskamp legt uit: ‘Door de leefomgeving van jongeren positief te beïnvloeden willen we jongeren stimuleren gezonde keuzes te maken. Dus niet met opgeheven vinger vertellen wat ze niet mogen doen, maar hen motiveren om te goede keuzes te maken voor hun welbevinden en gezondheid.' Een integraal concept in de OKO-aanpak is dat deze leefomgeving bestaat in verschillende domeinen die met en op elkaar inwerken. Elskamp: 'We richten ons op het gezin, de peergroup, vrije tijd en de scholen. Samenwerking op al deze domeinen is essentieel om OKO te laten slagen.’