De persconferentie is in zijn geheel terug te zien via dit artikel.

Het aantal besmettingen onder kinderen in de basisschoolleeftijd is nog te hoog, vindt het kabinet. Daarom is toch besloten om de scholen een week langer dicht te doen tijdens de kerstvakantie. Het OMT had dit al langer geadviseerd. Kinderarts en OMT-lid Károly Illy vindt dat de maatregel van het kabinet te laat komt. "Ik denk dat het een verstandig besluit is. Jammer dat het niet iets eerder genomen is. Het is onhandig en ongemakkelijk voor scholen, ouders en kinderen", zegt hij tegen Omroep Gelderland.

Extra week kerstvakantie

Vandaag is besloten dat de basisscholen vanaf maandag een extra week gesloten zijn. Dat geldt ook voor de buitenschoolse opvang. Scholen mogen ook uitwijken naar dinsdag 21 december, 'als die tijd nodig is om noodopvang te regelen." Kwetsbare kinderen en kinderen van mensen met een cruciaal beroep komen voor die noodopvang in aanmerking. Rutte drukte ouders op het hart er alléén gebruik van te maken als het echt niet anders kan.

"Het signaal is veel dringender geworden door de omikron-variant", stelde demissionair minister-president Mark Rutte. "We hebben er intensieve en moeilijke gesprekken over gehad, wetende dat het leidt tot leervertragingen, nog los van de praktische problemen voor ouders en scholen. Maar we konden dit besluit alleen vandaag nemen."

De scholen hoeven in die extra week geen onderwijs op afstand gegeven. Rutte vraagt ouders hun kinderen in die week zo veel mogelijk binnen het gezin te houden. "Dus geen speelafspraakjes of tripjes naar de ballenbak." Ook benadrukte hij dat opa's en oma's beter niet op kunnen passen in die periode.

Avondlockdown wordt verlengd

De avondlockdown, die geldt tussen 17.00 en 5.00 uur, wordt verlengd tot 14 januari. Dat betekent dat horeca ook tijdens de feestdagen gesloten blijft in de avonden. "Voor horeca een tweede kerst zonder of met minder gasten. Dat is ongelofelijk ingrijpend en verdrietig", vindt Rutte. "Maar die pijn kunnen we helaas niet zomaar wegnemen."

Wel worden de steunpakketten voor ondernemers verlengd tot en met het eerste kwartaal van 2022. Voor evenementen geldt dat de steunpakketten worden verlengd tot en met het derde kwartaal, maar het eigen risico voor de evenementen groeit.

'Niet knuffelen bij kerstboom'

Rutte haalde speciaal de oudere generatie nog eens aan. "Houd je bij opa en oma extra goed aan de basismaatregelen. Beperk het directe contact tussen 70-plussers en kinderen zo veel mogelijk. Dus niet knuffelen bij de kerstboom", aldus de premier.

Ook de andere geldende maatregelen zoals het dragen van mondkapjes in winkels en andere openbare overdekte plaatsen en het houden van anderhalve meter afstand blijven gelden.

Bereidheid om maatregelen op te volgen

Rutte gaf aan dat hij een groeiende bereidheid ziet bij mensen om zich (weer) aan de maatregelen te houden. Dat stemt hem hoopvol. De demissionair premier zei dat er reden is tot zorg en dat de omikronvariant nog het nodige voor Nederland kan gaan betekenen.