De afgelopen acht jaar viel er in het najaar steeds meer dan genoeg voedsel uit de eiken en beuken. Daardoor is ook het aantal zwijnen de laatste jaren flink toegenomen.

Sinds 1990 hangt er elk jaar gemiddeld bijna 5 kilo eikels en beukennootjes aan de bomen op de Veluwe. Dit jaar is dat naar schatting 1,6 kilo. En mogelijk moet die schatting later nog naar beneden worden bijgesteld. Nu al valt op dat er veel loze beukennootjes vallen, waar geen vruchtvlees in zit. Daar hebben de zwijnen niets aan.

Koud voorjaar

Dat de 'oogst' tegenvalt, komt mede door het koude voorjaar. Daardoor bloeiden de meeste bomen later dan normaal. Ondanks de natte zomer is die achterstand niet meer ingehaald.

De schaarste is nu al te zien en wordt alleen maar erger. Volgens biologen lijkt het erop dat de eikels die nu overdag vallen, 's nachts allemaal worden opgegeten. Dat betekent dat er op de Veluwe geen voorraad voor de winter wordt opgebouwd.

Survival of the fittest

Als straks de eikels en beukennoten op zijn, wordt het voor de wilde zwijnen een survival of the fittest. Die periode van voedselschaarste duurt dan tot volgend jaar augustus. En als het een strenge winter wordt, wordt het leven voor de zwijnen op de Veluwe alleen maar zwaarder. Ook hebben de dieren dit jaar te vrezen voor een andere vijand: de wolf.

De laatste jaren groeide het aantal wilde zwijnen naar recordhoogte. Dat trok een steeds grotere wissel op bepaalde planten- en diersoorten, omdat de zwijnen steeds grotere stukken van het bos omploegden.

De kans is nu groot dat het aantal zwijnen op de Veluwe het komend jaar flink daalt. Volgens Wildbeheer Veluwe en bioloog Arnold van Vliet van de universiteit in Wageningen is dat vanuit ecologisch perspectief een goede ontwikkeling en hoort dat bij de natuur.

Zie ook: 'Waanzin en gekkenwerk', veel kritiek op plan duizenden zwijnen en herten op Veluwe af te schieten